Der ‚Treuebruch‘ Italiens 1915

Fast wortgleich schilderte Ottokar Hanzel den Kriegseintritt Italiens in einem Brief an seine Gattin vom 24. Mai 1915: „Wie lange noch und Kanonendonner wird in den Bergwänden widerhallen. Italien hat einen Treuebruch sondergleichen begangen, es werde ihm die Strafe dafür.“

Für Ottokar Hanzel, der bis zum Mai 1915 in den Ersatzkompanien Franzensfeste und Riva eingezogen war, geriet der Krieg zu einem direkten Bedrohungsszenario, das Sorgen und Ängste um sein eigenes Wohlbefinden und jenes seiner Kameraden wachrief. Das Wissen um die nun sehr reelle Möglichkeit, verwundet oder gar getötet zu werden, veranlassten Ottokar Hanzel noch im Mai 1915 dazu, sein Testament aufzusetzen. Wie sehr ihn die alltäglichen Bedrohungen beschäftigten, zeigen auch die folgenden Zeilen, die er am 6. Juni 1915 an Mathilde Hanzel schrieb: „E. und ich sind übereingekommen, daß wenn einem von uns etwas zustoßen sollte, dessen Frau von dem anderen verständigt wird. Hier die Adresse der Frau E.s [...]. Hebe sie gut auf.“

Dieses Zitat ist eines der seltenen Beispiele, in denen Ottokar Hanzel seiner Frau gegenüber direkt die Möglichkeit ansprach, dass ihm etwas zustoßen könnte. Demgegenüber war der Großteil seiner Schilderungen über seinen Frontalltag überwiegend in einem verharmlosenden Ton gehalten. So hieß es beispielsweise am 12. November 1915: „Das Feuer der Italiener war nicht schlimm u. überdies erfolglos.“

Nur selten war in seinen Schreiben an Mathilde Hanzel von Gewalt, Gefechten oder gar dem Tod die Rede. Wie in anderen Feldpostbriefen, insbesondere von Offizieren, blieben die alltägliche Bedrohung und Zerstörung auch in Ottokar Hanzels Briefen ausgespart. Schrieb er über sein Handeln und Tun an der Front, schilderte er Besuche bei anderen Offizieren oder Vorgesetzten oder harmlose Freizeitaktivitäten, wie Schwimmen oder Lesen; seine dienstlichen Aufgaben und Aktivitäten blieben hingegen schemenhaft und gaben kaum Einblick in seine tatsächlichen Tätigkeiten.

Die Beschwörung von ‚Normalität‘, wie sie in Ottokar Hanzels Briefen lesbar ist, sollte vor allem die geliebten Personen schonen, an welche die Briefe gerichtet waren. Neben dieser Form der Selbstzensur wirkten auch die offiziellen Zensurbestimmungen als einschränkender Faktor in seinen Narrativen.