Die Geschichtslosen?

Das mag überraschen und verwundern, denn betrachtet man, so die Historikerin Christa Hämmerle, die damalige Kriegsgesellschaft und ihre militärischen Führer, so „[galt] den Soldaten – den realen wie den imaginierten – [...] den ganzen Krieg über die höchste Aufmerksamkeit und Priorität“.

Zudem kann auch die österreichische Forschungslandschaft zum Ersten Weltkrieg auf eine umfangreiche internationale Forschungsliteratur zurückgreifen. So stellte beispielsweise die seit den 1980er Jahren ‚boomende‘ Alltagsgeschichte Selbstzeugnisse der Kriegsteilnehmer, wie Tagebücher, Feldpostbriefe und lebensgeschichtliche Erinnerungen, in den Fokus ihrer Untersuchungen. Zusammen mit erfahrungs-, frauen- und geschlechter- sowie kulturgeschichtlichen Perspektivierungen, die in den letzten Jahren in geschichtswissenschaftliche Forschungen zu Krieg und Militär Einzug gehalten haben, lenkten solche Quellen den Blick auf Fragen nach dem individuellen Erfahren, Erleben und Erinnern, nach Selbstwahrnehmungen und -deutungen, Männlichkeits- und Weiblichkeitsvorstellungen, (kollektiven) Identitäten und anderem mehr.

Untersuchungen, die diesen Forschungsprämissen folgen, konnten so mitunter auch herausarbeiten, dass es den (!) Frontalltag oder die (!) Kriegserfahrung des (!) Soldaten nicht gegeben hat. Vielmehr müssen sich Historikerinnen und Historiker mit einer Fülle individueller Einzelerfahrungen auseinandersetzen, die wiederum zeit- und kontextgebunden und damit nicht leicht zu verallgemeinern sind. Denn die jeweiligen Fronterfahrungen waren von vielen Umständen geprägt und hingen von diesen ab. Dazu gehörten etwa die Stellung und der Dienstgrad, den man innehatte, die Waffengattung, der man angehörte, der Einsatzort und die Einsatzdauer, das Gefüge innerhalb der eigenen Truppe, das Verhältnis zu den vorgesetzten Offizieren und anderes mehr. Daneben müssen Faktoren wie das Lebensalter, die wirtschaftliche und soziale Situation, der Familienstand und in Hinblick auf das multiethnische Habsburgerreich insbesondere auch die nationale Zugehörigkeit der Soldaten berücksichtigt werden.