Erinnerungstourismus: Reisen zu den Kriegsschauplätzen

In Frankreich pflegt das 1951 gegründete „Comité National du Souvenir de Verdun“ die Erinnerung an die Schlachten im Ersten Weltkrieg. Große Teile der Schlachtfelder wurden zur „Roten Zone“ erklärt, die als großflächige Gedenkstätte gilt und weder bebaut noch landwirtschaftlich genützt werden darf. Sie ist zu einer Art von Freilichtmuseum mutiert, das jährlich von tausenden BesucherInnen mit unterschiedlichen Motivationen besichtigt wird. Um einen „Gruseltourismus“ einzuschränken, gibt es auf dem Gelände keinerlei Unterkünfte oder Versorgungsstationen. Die Touristenströme bewegen sich auf erschlossenen Weltkriegspfaden durch eine Landschaft, die in gleichermaßen beeindruckender wie erschreckender Weise durch die Folgen des Kriegsgeschehens „vernarbt“ ist. Die Wahrscheinlichkeit, Granatsplitter und scharfe Munition zu finden, ist auch heute noch relativ groß. Das zieht Abenteurer an, die mit Metalldetektoren ausgerüstet, illegal auf Souvenirsuche gehen, um dann die Fundstücke – begehrt seien besonders Ausrüstungsgegenstände von deutschen Soldaten – zu verkaufen.

Der Flandern-Tourismus bietet zur Besichtigung der Schlachtfelder Zusatzprogramme wie einen täglichen Zapfenstreich in Ypern an. Touren mit dem Bus, spezielle Wander- und Radrouten und sogar Flüge über die Schlachtfelder stehen dort auf der Angebotspalette.

Traditioneller gestaltete sich das Gedenken der Dolomitenfreunde: Da wurde in Kötschach-Mauthen (Kärnten) ein „Einmarsch der verschiedenen Traditionsverbände, begleitet von der Musik der Kärntner Gebirgsschützenkapelle. Nach dem Defilieren vor den Ehrengästen, dem Abschreiten der Front und Grußworten der politisch und militärisch Höchstanwesenden hielt Karl Habsburg-Lothringen die Festrede.“ angeboten. Zudem standen „Kostproben aus der Feldküche vom Geb.Art.Rgt. Kaiser Nr. 14“ auf der touristischen Speisekarte.

Der Tourismusverband „Julisch-Venetien“ lockt mit folgenden Weltkriegsofferten: „Auf den angebotenen Routen können Sie, oft inmitten von atemberaubenden Naturlandschaften, bewegende Spaziergänge machen, die Sie in das Leben in den Schützengräben hineinversetzen.“ (Hervorhebungen im Original)

Auch wenn in Sarajevo die Spuren des Bosnienkrieges und vor allen der Belagerung durch die jugoslawische Volksarmee von 1992 bis 1996 noch allgegenwärtig sind, dominieren dort im Erinnerungsjahr 2014 zwei Personen das touristische Geschäft: Franz Ferdinand und dessen Frau Sophie. Sie sind, ähnlich wie Franz Joseph und Sisi in Wien, zu Aushängeschildern der Stadt geworden. Das Attentat von 1914 dient als Hintergrundkulisse einer Sightseeing-Industrie, die das Thronfolgerpaar in den Mittelpunkt ihrer „Attraktionen“ gestellt hat.