Jakob Zenzmaier

Welche Auswirkungen die oftmals brutale Abrichtung der Soldaten haben konnte und wie das Militär immer weitere Gesellschaftsbereiche vereinnahmte, veranschaulichen die parlamentarischen Interpellationen wegen der Soldatenselbstmorde in der k. k. Armee. Den Suiziden gingen vielfach Misshandlungen voraus. Die Militärbehörden versuchten den Vorwürfen zu entgehen, indem sie sich des zeitgenössischen psycho-physiologischen Pathologisierungsdenkens bedienten.

Zur Abrichtung der Rekruten setzte das Militär auf die systematische Anwendung von körperlicher und psychischer Gewalt. Demütigungen, Drohungen und die Anwendung drastischer Körperstrafen prägten den soldatischen Alltag. Zwar führte die öffentliche Kritik zu umfangreichen Reformen, doch sollten diese die Realität des Kasernenalltags nur bedingt verbessern.

Mit der Einführung der Allgemeinen Wehrpflicht begann die fundamentale Militarisierung der Gesellschaft in der österreichisch-ungarischen Monarchie. Parallel dazu wandelte sich das Militär in der öffentlichen Wahrnehmung vom zwielichtigen Ort der zwangsrekrutierten Unterschichten zur angesehenen „Schule der Nation“.

Unter Maria Theresia begann die systematische Förderung des Militärs, das in den darauf folgenden Jahrzehnten zum machtvollen Herrschaftsinstrument ausgebaut wurde. Mit den Kriegen gegen das revolutionäre Frankreich begann eine neue Entwicklung im Militärwesen, der sich auch die Habsburgermonarchie nicht entziehen konnte.

Was bedeutet Militarisierung, was Militarismus? Lassen sich zwischen den beiden Begriffen eindeutige Grenzen ziehen? Und wann ist der gesellschaftliche Militarisierungsprozess zeitlich anzusetzen? Fest steht jedenfalls, dass der Militarisierungsprozess und die Herausbildung moderner Staaten eng miteinander in Verbindung stehen.