Flugzeuge der österreichisch-ungarischen Luftfahrtruppen: Eine junge Technologie im Kriegseinsatz

Als im Sommer 1914 der Erste Weltkrieg begann, befand sich der militärische Einsatz von Flugzeugen sowohl technisch als auch konzeptiv noch in einem Anfangsstadium. Erst elf Jahre zuvor hatten die Brüder Wright die ersten erfolgreichen Motorflüge unternommen. In intensivem Wettkampf der feindlichen Mächte bildeten sich im Laufe der ersten Kriegsjahre spezielle Flugzeugtypen, Planungen und Organisationsformen für den Luftkrieg heraus. In dieser Phase rascher Entwicklung mussten die Militärs unter großer Unsicherheit Beschaffungs- und Einsatzentscheidungen treffen, was immer wieder auch zu Fehlern führte. Zu beachten ist auch, dass der Luftkrieg nicht allein der Bekämpfung der Gegner diente, sondern zugleich propagandistisch nach innen wirken sollte. Auf allen Seiten wurden die sogenannten „Fliegerasse“ als wagemutige Helden popularisiert, die Kämpfe durch individuelle Tapferkeit und Geschicklichkeit für sich entschieden und in diesem Sinne als Vorbilder dienen sollten.