Egon Erwin Kisch und Leo Rothziegel, Gründer der Roten Garde, Fotografie, um 1918

Die alte Welt geriet immer mehr aus den Fugen. Der Zusammenbruch der Habsburgermonarchie und die Ausrufung der Republik stellten zwar eine eindeutige Zäsur dar, Kriegszeit und Nachkriegszeit zeigten aber auffällige Parallelen. Für die Wiener Bevölkerung war noch lange keine Erleichterung bzw. Verbesserung der Lebensumstände zu bemerken. Hinzugekommen war je nach Weltanschauung die Furcht vor bzw. die Hoffnung auf Revolution und Rätediktatur. Von Ende Oktober 1918 bis Juni 1919 war Wien Schauplatz blutiger Demonstrationen und Zusammenstöße.

„... und dann werde Fritz Adler die Sowjetrepublik Oesterreich ausrufen. Das Beschämende an der Sache war nicht so sehr die Kindlichkeit des Arrangements als die Namen, die mit ihr in Zusammenhang gebracht wurden: Rothziegel, Frey, Weihrauch, Ganser, Kisch, Waller usw., lauter Juden.“ (aus dem Tagebuch von Oberpolizeirat Franz Brandl)