Das Ausmaß an Gewalt und Zerstörung im Ersten Weltkrieg war für alle Beteiligten erschreckend. Auch die militärischen Normübertretungen nahmen eine neue, noch nicht dagewesene Dimension an. Da die Alliierten die Hauptkriegsschuld dem Deutschen Reich zuwiesen, sollte an dieser Nation, deren Militarismus den Kriegsgewinnern schon lange suspekt erschien, ein Exempel statuiert werden.
