Die Geschichte der Slowenen war geprägt von der Existenz in einer Kontaktzone kultureller Großräume.
Als zahlenmäßig schwache Ethnie, deren Siedlungsgebiete durch historische Landesgrenzen zerschnitten waren, litten sie an zahlreichen sozialen und ökonomischen Benachteiligungen. Die slowenische Nationswerdung war von einem mühsamen Emanzipationsprozess begleitet, bei dem es gegen deutsche und italienische Hegemonieansprüche anzukämpfen galt.
