Der Weg in den Krieg war gekennzeichnet von Irrtümern und Fehleinschätzungen der traditionellen Eliten, die in der kriegerischen Auseinandersetzung eine Lösung für innere und äußere Probleme zu erkennen glaubten.
Im Zentrum des Strudels stand Österreich-Ungarn, eine Großmacht am Scheideweg. Die Schüsse von Sarajevo im Juni 1914 waren Anlass, aber nicht die Ursache für eine Entwicklung, die das alte Europa aus den Fugen geraten ließ.
